低身長について
身長には個人差があるものですが、何らかの原因によって、極端に身長が低くなってしまうことがあります。これを「低身長」といいます。
医学的には、「同性、同年齢、同月齢の平均身長より、-2SD(標準偏差)以下の場合」を、低身長と定義しています。これは、同じ誕生日の子供たちが背の順に並んだとき、低い方から2~3人までが該当します。また、-2SDよりも高い身長である場合でも、身長の伸び率が著しく低下している場合も、低身長と診断されることがあります。
低身長の原因は様々なものが考えられます。小柄な体型が遺伝する家族性低身長や、思春期が通常より遅いことによる体質性低身長の場合は、身体に異常があるというわけではないので、治療の必要はありません。しかし、成長ホルモンの分泌不全や、染色体の異常、脳腫瘍などといった疾患が低身長を引き起こしている場合には、治療を必要とすることがあります。
「成長ホルモン分泌不全性低身長症」、染色体の異常による「ターナー症候群」に「プラダー・ウィリー症候群」、骨の異常である「軟骨異栄養症」、「慢性腎不全による低身長」、出生時から身長が低く2~3歳になっても正常範囲内に追いつかない「SGA性低身長症」の6疾患には、成長ホルモンの皮下注射による治療が有効です。早期発見、早期治療開始がポイントなので、お子さんの成長に不安を感じたら、なるべく早く小児科を受診するようにしましょう。
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成長ホルモン・低身長 関連リンク
身長をのばす方法
成長期のような大幅なのびは期待できませんが、大人になって身長がのびない年齢になってからでも、数センチ単位で身長をのばすことが可能です。
人成長ホルモン
人成長ホルモンは、子供にとっても大人にとっても、身体の成長や健康維持のために重要な働きを持っています。
ヒト成長ホルモン
近年急激に人々の関心が高まり始めた「ヒト成長ホルモン」は、身長を伸ばす働きやアンチエイジング効果など、たくさんの効能を持っています。
成長線
骨の両端に「成長線」と呼ばれる組織があるうちは、骨は成長することができるので、骨の成長に良い生活環境を整えたり、骨を伸ばすための工夫をしましょう。
標準身長
身長が伸びず、身長が極めて低い状態になってしまう「低身長症」を判断するには、標準身長を知ることが有効です。