身長と思春期の関係について
人間の身長と、思春期を迎える時期には、大変深い関わりがあります。人は思春期を迎えると、その後の3～4年で急激に身長がのびます。この時期の伸びは、男子で平均25cm、女子で平均20cmにものぼると言われており、これを「成長スパート」と呼びます。
この成長スパートは、骨の成長が一気に加速することによって起こるもので、この時期が終わると骨は成熟し、それ以上成長しなくなります。そして多くの場合、成長スパートを終えた時点での身長が「最終身長」となり、後の長い人生をその身長で生きていくことになります。
思春期を迎える時期が早いと、成長スパートが早く訪れて早く終わってしまうことになりますから、最終身長が低くなる可能性が高くなります。子供の身長をのばすためには、成長期（成長スパートの時）にどれだけたくさんのばせるかも重要ですが、成長期に入る前までに「どこまでのばしておけるか」も大変重要です。成長期に同じ20cmのびるとしても、130cmから始まる20cmと、150㎝から始まる20cmでは、結果が大きく異なることは言うまでもありません。
思春期を迎える時期には個人差があるのでコントロールをするのは中々難しいのですが、カロリーの過剰摂取や筋肉の付けすぎは思春期を早める要因になると考えられています。思春期が異常に早く訪れる「思春期早発症」という病気もあるので、お子さんの成長を注意深く見守るようにしましょう。
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成長ホルモン・低身長 関連リンク
身長をのばす方法
成長期のような大幅なのびは期待できませんが、大人になって身長がのびない年齢になってからでも、数センチ単位で身長をのばすことが可能です。
人成長ホルモン
人成長ホルモンは、子供にとっても大人にとっても、身体の成長や健康維持のために重要な働きを持っています。
ヒト成長ホルモン
近年急激に人々の関心が高まり始めた「ヒト成長ホルモン」は、身長を伸ばす働きやアンチエイジング効果など、たくさんの効能を持っています。
成長線
骨の両端に「成長線」と呼ばれる組織があるうちは、骨は成長することができるので、骨の成長に良い生活環境を整えたり、骨を伸ばすための工夫をしましょう。
標準身長
身長が伸びず、身長が極めて低い状態になってしまう「低身長症」を判断するには、標準身長を知ることが有効です。